ÉCHANGE DES VŒUX avec les ÉVÊQUES DU CONGO : Mgr Urbain Ngassongo a prêché l’amour du prochain

La traditionnelle cérémonie d’échange des vœux avec les évêques du Congo initiée depuis janvier 2004 par Mgr Ernest Kombo, S.j évêque d’Owando, président de la Conférence épiscopale du Congo, d’illustre mémoire, a totalisé 20 ans cette année. Après trois années de traversée du désert dues aux tracas induits par l’épidémie du coronavirus et au calendrier très chargé du secrétariat général de la CEC, cette traditionnelle cérémonie d’échange des vœux a repris cette année.

Elle s’est déroulée le vendredi 5 janvier 2024 au Centre interdiocésain des œuvres (CIO) à Brazzaville, en deux phases : La messe célébrée à la grotte mariale Notre-Dame de la paix par Mgr Urbain Ngassongo, évêque de Gamboma et vice-président de la Conférence épiscopale du Congo (CEC), et animée par le chœur Les Séraphins.

Elle a été concélébrée par NN.SS Javier Herrera Corona, nonce apostolique au Congo et au Gabon ; Daniel Mizonzo, évêque de Nkayi ; Daniel Franck Nzika, évêque d’Impfondo ; Ildevert Mathurin Mouanga, évêque de Kinkala ; Gélase Armel Kema, évêque de Ouesso et administrateur apostolique de l’archidiocèse d’Owando ; Toussaint Ngoma Foumanet, évêque de Dolisie ; Victor Abagna Mossa, archevêque émérite d’Owando et Louis Portella Mbuyu, évêque émérite de Kinkala. Deux absents, NN.SS Bienvenu Manamika Bafouakouahou, archevêque métropolitain de Brazzaville, président de la Conférence épiscopale du Congo et Miguel Angel Olaverri Arroniz, archevêque de Pointe-Noire. La célébration eucharistique terminée, tout le peuple de Dieu s’est dirigé dans la salle de réunion pour la deuxième phase de la cérémonie présidée par Mgr Urbain Ngassongo en lieu et place de Mgr Bienvenu Manamika Bafouakouahou, empêché. Trois allocutions ont été prononcées au cours de cette deuxième phase placée sous la modération de Pascal Biozi Kiminou. Ce dernier a planté le décor en rappelant les quelques activités qui ont jalonné l’année 2023. « Nous voici au crépuscule de l’année 2023, qui aura marqué de quelques manières que ce soit, la vie de notre Église locale. La tradition voudrait qu’on puisse évaluer le chemin parcouru et jeter un regard sur l’avenir. En effet, ce jour, nous célébrons les 20 ans d’échange des vœux initié en janvier 2004 par Mgr Ernest Kombo, alors président de la CEC. Les Commissions épiscopales et autres structures d’Église sont heureuses de partager avec vous, ces moments de joie et de gaieté. Permettez que je puisse remémorer quelques activités phares qui ont marqué la vie de notre Église au cours de l’année 2023. Il s’agit de :

– La participation de la délégation congolaise au 5^e voyage africain du Pape François, à Kinshasa, en RDC, du 30 janvier au 4 février ;

– La tenue de la session pastorale annuelle des évêques du Congo, du 18 au 22 avril, au Centre interdiocésain des œuvres, à Brazzaville ;

– La commémoration des 140 ans d’évangélisation du Congo dans les trois Provinces ecclésiastiques, sur le thème : “Pour une Église plus synodale : la multitude de ceux qui étaient devenus croyants n’avait qu’un cœur et qu’une âme” (Ac. 4, 32). C’était en présence de deux cardinaux, leurs Éminences Michaël Czerny et Fridolin Ambongo Besungu, respectivement S.j Préfet du Dicastère pour le développement humain intégral, envoyé spécial du Pape François et archevêque de Kinshasa en RDC, président du Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM) ;

– La participation de 19 jeunes congolais aux Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Lisbonne, au Portugal, du 3 au 6 août, dont la délégation était conduite par Mgr Urbain Ngassongo ;

– Les passations de service le 21 septembre et le 4 octobre des nouveaux secrétaires généraux et gestionnaire nommés de la CEC. Il s’agit des abbés Vivien Carol Etouolo, prêtre de l’archidiocèse d’Owando, secrétaire général en remplacement de l’abbé Armand Brice Ibombo et de l’abbé Jean-Baptiste Ngoyi-Ngoma, prêtre du diocèse de Dolisie, secrétaire général adjoint et gestionnaire en remplacement de l’abbé Lambert Kionga ;

– La tenue de la 52^e Assemblée plénière des évêques du Congo, du 9 au 15 octobre au CIO, sur le thème : «  La vie consacrée au Congo  » ;

– La visite Ad Limina Apostolorum, à Rome, du 10 au 20 novembre, dont la dernière remonte d’il y a 8 ans, en 2015.

Enfin, la retraire spirituelle du 3 au 10 décembre au foyer de charité Le Mont Thabor de Liambou, dans l’archidiocèse de Pointe-Noire.

Trois allocutions ont meublé cette deuxième étape : celle du secrétaire général de la CEC qui a salué la promptitude des membres du secrétariat après trois années de traversée du désert pour que la tradition soit respectée cette année qui marque ses 20 ans d’existence ; celle du vice-président du CNALC, Joseph Mouanga qui a défini les priorités des activités à réaliser dans l’avenir.

En réponse, Mgr Urbain Ngassongo a exalté le peuple de Dieu sur le sens de l’amour et de la paix fondée sur la vérité, la justice et la liberté « Notre mission est de faire connaître notre amour auprès des autres à travers notre logiciel mental ».

Pascal BIOZI KIMINOU