CONFÉRENCE ÉPISCOPALE DU CONGO


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MESSAGE DES ÉVÊQUES AU PEUPLE DE DIEU : AVRIL 2009

mercredi 21 mars 2012

PAROLES D’ÉVÊQUE N° 28
37ÈME ASSEMBLÉE PLÉNIÈRE À BRAZZAVILLE,
DU 20 AU 26 AVRIL 2009.

Peuple de Dieu, membres de notre Église-Famille de Dieu au Congo,

1. Réunis à Brazzaville, du 20 au 26 avril 2009, à l’occasion de la 37ème Assemblée Plénière de notre Conférence Épiscopale sur le thème, «  Le Prêtre dans la Société et dans l’Église au Congo  », Nous, vos Évêques et Pasteurs, vous adressons ce Message d’espérance et de paix. Nous avons voulu mener une réflexion plus approfondie sur le même thème que l’an dernier : le ministère sacerdotal.

2. Notre Plénière intervient dans un contexte ecclésial très particulier, marqué, à la fois, la clôture de « l’Année Saint Paul », par les préparatifs de la « Deuxième Assemblée Spéciale pour l’Afrique du synode des Évêques », qui aura lieu au Vatican, du 04 au 25 octobre 2009 et par l’annonce pontificale d’une année spéciale dédiée aux prêtres du monde entier, par le Pape Benoît XVI, qui, recevant en audience les participants à l’Assemblée Plénière de la Congrégation pour le Clergé, le 17 mars dernier, a annoncé une « Année Sacerdotale », en ces termes : « pour favoriser cette tension des prêtres vers la perfection spirituelle dont dépend avant tout l’efficacité de leur ministère, j’ai décidé de proclamer une “Année sacerdotale” spéciale, qui ira du 19 juin prochain au 19 juin 2010 ».

Il l’annonce à l’occasion « du 150ème anniversaire de la mort du Curé d’Ars, Jean-Marie VIANNEY, véritable exemple de pasteur au service du troupeau du Christ, pour faire comprendre toujours plus l’importance du rôle et de la mission du prêtre dans l’Église et dans la société ». Ce qui rejoint bel et bien le thème de notre Assemblée Plénière.

3. Plusieurs événements importants et symboliques marqueront cette Année Jubilaire au niveau mondial. Le Pape ouvrira solennellement cette « Année Sacerdotale » le 19 juin 2009. Ce sera en la Solennité du Sacré-Cœur de Jésus, qui avait été choisie par le Pape Jean-Paul II, de vénérable mémoire, comme « Journée Internationale pour la sanctification des prêtres ». La clôture aura également un caractère solennel, à Rome, le 19 juin 2010, avec l’organisation d’une « Rencontre mondiale Sacerdotale » sur la Place Saint-Pierre. À cette occasion, le Pape proclamera Saint Jean-Marie VIANNEY, « Saint Patron » de tous les prêtres, lui qui est déjà, depuis 1925, « Saint Patron » des curés du monde entier.

4. Notre Église au Congo ne peut que s’intégrer au programme de cette Année Jubilaire. Il y a vraiment une heureuse coïncidence que nous saluons comme un signe des temps, entre ce que notre Conférence Épiscopale avait prévu de réaliser cette année et le programme de « l’Année Sacerdotale » sur le thème : « Fidélité du Christ, fidélité du prêtre ».

5. C’est dans ce cadre, justement, que nous vous annonçons la tenue des rencontres nationales des prêtres à Brazzaville, pour ceux qui sont dans le pays, et à Chevilly-Larue (France) pour ceux qui sont en mission d’études ou en service pastoral en Europe. C’est plus que jamais l’occasion pour vous, Fidèles Laïcs du Christ, de soutenir davantage vos prêtres, spirituellement et matériellement, afin de rendre possibles ces rencontres. Nous voulons compter sur votre générosité.

Cher Fidèles Laïcs du Chist,

6. Il est de notre devoir de vous sensibiliser sur ces événements qui concernent notre Église-Famille de Dieu au Congo et, surtout, le ministère et la vie de nos prêtres. Comme la Vierge Marie, devant le mystère de son Divin Enfant, vous avez à retenir tous ces événements et à les méditer dans votre cœur (Cf. Le 2,19). Que toute l’Année Sacerdotale à venir (Juin 2009 - juin 2010), soit pour chacun et chacune d’entre vous, une occasion de prière continuelle pour vos prêtres. Priez pour vos prêtres, afin qu’ils soient saints selon le cœur de Dieu.

7. Prier pour vos prêtres, implique aussi de les connaître, de les aimer, de les aider à vivre leur vocation et de savoir, comme dit le Décret conciliaire, que « par la sainte ordination et la mission reçues des Évêques, les prêtres sont promus au service du Christ Docteur, Prêtre et Roi ; ils participent à son ministère, qui, de jour en jour, construit ici-bas l’Église pour qu’elle soit peuple de Dieu, Corps du Christ, Temple du Saint-Esprit » [1]. Les prêtres sont donc là pour vous, pour votre sanctification, par l’annonce de la Parole de Dieu « qui libère et qui sauve », par les sacrements de la foi qu’ils administrent et par la conduite de la communauté selon l’Esprit du Christ.

Chers Frères Prêtres,

8. Comme nous dit le Concile : « au milieu de tous les baptisés, les prêtres sont des frères parmi leurs frères (...) A la tête de la communauté, les prêtres doivent faire en sorte de ne pas rechercher leurs propres intérêts, mais ceux de Jésus-Christ » [2]. C’est pourquoi vous avez, à tout instant, le devoir d’unir vos efforts à ceux des fidèles chrétiens, en vous conduisant avec eux comme des frères dans le Christ, afin que tous les événements mentionnés dans ce présent Message soient vécus avec succès, dans la foi, l’espérance et la charité.

9. Nous vous faisons parvenir, en même temps que ce Message, une Lettre adressée spécialement à chacun de vous, prêtres dans le pays ou à l’étranger, et qui tient lieu d’invitation aux différentes rencontres nationales annoncées au Congo et en France. Nous vous invitons à y prêter le maximum d’attention. Profitons-en, pour prier les uns pour les autres.

Nous savons que les rencontres de ce genre s’organisent autour de la prière, de la réflexion, de la relecture de notre ministère, de l’échange fraternel et de la convivialité. Nous sommes invités à nous retirer de nos activités habituelles, pour nous mettre à l’écoute de Dieu et des autres.

10. Profondément reconnaissants envers vous tous, frères prêtres, pour l’œuvre apostolique que vous accomplissez avec tant de générosité, nous vous exhortons à la fidélité à votre vocation, dans le don total de vous-mêmes à votre mission et en pleine communion avec nous, vos Évêques.

Bien-aimés de Dieu,

11. À l’approche de l’élection présidentielle dans notre pays, le thème1 de la prochaine « Deuxième Assemblée Spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques » nous invite tous à la réconciliation en vue de consolider la paix et la justice qui ne sauraient faire fi de l’apport des Fidèles Laïcs du Christ et des prêtres, « du moment qu’ils en sont en fait les principaux protagonistes. Pour gagner ce pari, ils doivent tous s’engager : à combattre toute forme de discrimination ; à bâtir la société sur le principe de l’égalité et de l’équité ; à démystifier l’ethnie ; à maintenir vivante la mémoire de tout ce qui, dans les traditions africaines, contribuait et contribue à promouvoir la paix, la justice et la réconciliation ; à s’engager dans une dynamique de réconciliation ; à emprunter la voie de la non-violence ».

Que la paix soit avec vous !

Fait à Brazzaville, le 26 avril 2009

 

Les Évêques du Congo :

1. Mgr. Louis PORTELLA-MBUYU, Évêque de Kinkala,
Administrateur Apostolique d’Owando,
Président de la CEC ;
2. Mgr. Anatole MILANDOU, Archevêque de Brazzaville ;
3. Mgr. Jean-Claude MAKAYA-LOEMBA, Évêque de Pointe-Noire ;
4. Mgr. Daniel MIZONZO, Évêque de Nkayi ;
5. Mgr. Yves Marie MONOT, Évêque de Ouesso ;
6. Mgr. Jean GARDIN, Préfet Apostolique de la Likouala.

 

 

 


[1Décret Conciliaire « Presbyterorum Ordinis », introduction.

[2Décret Conciliaire « Presbyterorum Ordinis », n° 9. ; Cf. Phil 2, 21.


 
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