PAROLES D’ÉVÊQUE N° 12

24^EME SESSION PLÉNIÈRE TENUE À POINTE-NOIRE,
DU 21 AU 28 AVRIL 1996

Du 21 AU 28 JUILLET 1996, À BRAZZAVILLE 4^ÈME ASSEMBLÉE PLÉNIÈRE DE l’ACERAC
THÈME : « ÉGLISE-FAMILLE ET DÉVELOPPEMENT »

1. Du 21 au 28 avril 1996, la CEC a tenu sa 24^ème Assemblée Plénière annuelle à Pointe-Noire, à l’issue de laquelle, les Évêques du Congo ont adressé un Message au Peuple de Dieu intitulé :

2. Du 21 au 28 juillet 1996, l’Église du Congo devait accueillir, à Brazzaville, la 4^ème Assemblée Plénière de l’Association des Conférences Épiscopales de la Région d’Afrique Centrale (ACERAC), juste trois mois après), avec pour thème :

3. Entre temps, il s’est tenu à Rome, du 10 mars au 8 mai 1994 l’Assemblée Spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques avec, pour thème [1] :

L’Association des Conférences Épiscopales de la Région d’Afrique Centrale (ACERAC) est née le 6 mai 1987 à Yaoundé, au Cameroun, regroupant, à l’instar de la CEMAC les six pays de la Région d’Afrique Central : Cameroun, Centrafrique, Congo, Gabon, Guinée Équatoriale, Tchad.

Elle est l’émanation d’une autre structure qu’on a appelé l’Association des Conférences Épiscopales du Congo, de Centrafrique et du Tchad (ACECCT) créée à Rome, le 29 novembre 1963 par les Archevêque de Brazzaville, de Bangui et du Tchad et qui regroupait naturellement, le Congo, la Centrafrique et le Tchad.

C’était pour élargir cette organisation à un niveau plus vaste que l’on a créé l’ACERAC. C’est une structure surtout de coordination, de concertation et de mise en commun des expériences et de collaboration. Il s’agit de travailler ensemble sur des questions importantes de la vie de l’Église-Famille de Dieu dans la Région d’Afrique Centrale.

En 1996, au moment où se tient cette Plénière à Brazzaville, la Présidence et le Secrétariat Général de l’ACERAC sont assurés par le Gabon. À l’issue de ces assises, le Congo, Église hôte, devrait prendre le relais.

La 3^ème Assemblée Plénière de l’ACERAC a eu lieu à Libreville, au Gabon, du 27 juillet au 2 août 1992. La prochaine, celle de Brazzaville, devait se tenir en 1995.

Il a fallu attendre la promulgation de l’Exhortation post-synodale « Ecclésia in Africa », le 14 septembre 1995 à Yaoundé, par le Pape Jean-Paul Il, pour pouvoir l’assimiler et l’intégrer dans le programme de l’ACERAC, avant d’envisager ces assises de l’ACERAC à Brazzaville. Le thème de cette Session « L’Église-Famille et Développement » se situe donc dans le prolongement des acquis de l’Assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques de 1994.

• Comment ce concept « Église-Famille » se vit-il concrètement dans l’Église au Congo et comment envisager la contribution de l’Église du Congo à ces assises de l’ACERAC, dans la perspective du Jubilé de l’An 2000 ?

De l’interview accordée à Mgr. Bernard NSAYI, Évêque de Nkavi et Président de la CEC, par l’hebdomadaire « La Semaine Africaine  » [2], on peut retenir les points suivants :

1. Il y a, d’ores et déjà, ce qu’on appelle les foyers chrétiens. C’est une structure antérieure, mais qui incarne quand même l’idée de fonctionnement de l’Église-Famille.

2. Il y a deux ans, la CEC a créé un Commission Épiscopale pour la Famille, qui est liée au Conseil Pontifical pour la Famille, à Rome.

3. Il y a donc un lien très étroit entre notre Église et Rome sur cette question de la Famille qui aide à mûrir le concept « Église-Famille et Développement ».

4. Qu’apporte le Congo à ces assises en vue du 3^ème Millénaire ? Nous avons deux documents : l’un a été produit à l’issue de la 23^ème Assemblée Plénière de la CEC en mai 1995 : « Église-Famille et Développement » (Paroles d’Évêque, n° 11). L’autre : « Église-Famille et Développement : Donnez-leur vous-mêmes à manger » (Mt 14,16), est issu de la 24^ème Assemblée Plénière de la CEC, tenue du 21 au 28 avril 1996, à Pointe-Noire, prélude à la 4^ème Assemblée Plénière de l’Association des Conférences Épiscopales de la Région d’Afrique Centrale (ACERAC), tenue à Brazzaville (juste trois mois après), du 21 au 28 juillet 1996 à Brazzaville, avec pour thème : « L’Église-Famille et Développement ». [3]

5. Telle est notre contribution principale pour ces assises de l’ACERAC, en vue du Grand Jubilé de l’An 2000. À nous d’approfondir cela, pour être de véritables « témoins en Afrique ». (cf. Ac 1,8)

Conclusion :

- « Le dessein de Dieu pour le salut de l’Afrique est à l’origine de l’implantation de l’Église sur le continent africain. Mais l’Église instituée par le Christ étant missionnaire par nature, Il s’ensuit que L’Église en Afrique doit elle-même jouer un rôle actif au service de ce plan de Dieu. C’est pourquoi j’ai dit souvent que l’Église en Afrique est une Église missionnaire et, dans le même temps, une Église en mission ». [4]

- « Non seulement le Synode a parlé de l’inculturation, mais il l’a appliquée en prenant, pour l’Évangélisation de l’Afrique, l’idée-force de L’Église Famille de Dieu. [5] Les Pères y ont vu une expression particulièrement appropriée de la nature de l’Église pour l’Afrique. L’image en effet, met l’accent sur l’attention à l’autre, la solidarité, la chaleur des relations, l’accueil, le dialogue et la confiance. La nouvelle Évangélisation visera donc à édifier l’Église-Famille ». [6]

La 4^ème Assemblée Plénière de l’ACERAC [7]

- Les travaux ont débuté dimanche 21 juillet 1996, à la suite de la célébration eucharistique qui a eu lieu en la Basilique Sainte-Anne du Congo. La cérémonie officielle d’ouverture s’est déroulée au Palais du Parlement, en présence du Président de la République, le Professeur Pascal LISSOUBA.

- Au total, trente-sept Évêques venus des six pays membres de l’ACERAC, parmi lesquels, le Cardinal Christian TUMI, Archevêque de Douala, ont pris part à cette Plénière.

La messe d’ouverture a été présidée par Mgr. Basile MVE, Évêque d’Oyem (Gabon), Président en exercice sortant de l’ACERAC, avec la participation de Nos Seigneurs Luigi PEZZUTO, Nonce Apostolique au Congo et au Gabon, Diego CAUSERO, Nonce Apostolique en Centrafrique.

- Dans son homélie, Monseigneur Basile MVE a invité les participants à prier pour le pardon des péchés et la conversion, afin de devenir des bâtisseurs de l’Église-Famille. Les travaux de la Plénière se sont déroulés dans les deux grands séminaires de philosophie et de théologie. La messe de clôture a eu lieu le dimanche 28 juillet 1996 à la Cathédrale Sacré-Cœur de Brazzaville. [8]

- À l’issue de cette Assemblée Plénière, les Évêques et Ordinaires Membres de l’ACERAC ont adressé un Message au Peuple de Dieu, texte ci-joint. Enfin, Monseigneur Bernard NSAYI, Évêque de Nkayi, en sa qualité de Président de la Conférence Épiscopale du Congo, â été intronisé par le Cardinal Christian TUMI, Nouveau Président en exercice de l’ACERAC, pour un mandat de trois ans.